Sylvain Barthe revient sur son parcours et les enjeux majeurs d’un secteur en pleine mutation. Entre décarbonation, innovations technologiques et défis industriels, l’aviation régionale doit se réinventer pour rester compétitive et durable.
de Sylvain BARTHE (104 Toulouse), ingénieur Icam et responsable des opérations et projets chez Airbus ATR spécialisée dans les avions turbopropulseurs régionaux,
Diplômé de l’Icam de Toulouse, Sylvain a fait toute sa carrière dans l’aéronautique. Il a débuté dans les bureaux d’études d’Airbus, où il a notamment travaillé sur l’A380 et l’A400M. Après une expérience enrichissante dans le support client, il a rejoint l’équipe d’ingénierie en chef du programme A380, avant de devenir assistant exécutif pour les dirigeants des programmes A380, Beluga XL et ATR.
Depuis 3 ans, il est responsable des opérations et projets chez Airbus ATR : « Mon rôle est d’assurer la livraison de tous les livrables industriels pour la chaîne d’assemblage finale, tout en gérant les projets d’évolution des avions, comme les customisations de cabine ou les améliorations techniques. Un défi de taille, surtout pour un avion conçu dans les années 1980, comme l’ATR 72 ou l’ATR 42, qui doivent continuer à répondre aux exigences modernes » explique-il.
Un système industriel en mutation
ATR est aujourd’hui le leader mondial dans son domaine, avec une demande toujours forte, notamment pour les liaisons inter-îles ou les dessertes de zones isolées. Pourtant, le secteur fait face à des défis majeurs : « Depuis 2020, nous rencontrons des difficultés à fabriquer un avion qui est assez ancien et qui doit continuer à évoluer pour remplacer des composants obsolètes et répondre à de nouvelles exigences de nos clients. Cela fait partie de mon travail : maintenir les cadences de production alors que tous les jours nous avons des obsolescences de matériaux, des fournisseurs qui sont déqualifiés, des évolutions techniques… Le tout avec des coûts maîtrisés car nos clients sont des compagnies aériennes qui opèrent avec des budgets serrés ».
Décarboner et innover
À cela s’ajoute l’aspect écologique qui doit de plus en plus être pris en compte. C’est tout l’enjeu du projet Clean Aviation, financé par l’Union européenne, qui vise à réduire de 30 % les émissions de CO2. Lancé en janvier 2026, il réunit un consortium d’acteurs, dont Airbus et Leonardo, ainsi que des équipementiers et des motoristes, afin de développer un démonstrateur d’avion à propulsion hybride électrique d’ici 2030.
Dans cette perspective, la gamme des ATR, déjà très vertueuses en termes d’empreinte carbone par passager, se place en pôle position car les hélices devraient permettre de récupérer de l’énergie en rechargeant les batteries en phase de descente. Parallèlement, ATR travaille sur l’utilisation de carburants durables et sur des améliorations structurelles pour rendre ses avions plus efficaces mais tout aussi performants et fiables.
La poursuite des innovations et la performance des turbopropulseurs permettent à ATR de répondre aux exigences des clients et de relever le défi bas carbone de l’aviation. « Dans les 10 à 15 années à venir, la complexité de notre activité résidera dans le maintien de la production de cet avion tout en intégrant des technologies décisives et en restant économiquement viable ».
« ATR est numéro 1 mondial sur son secteur »
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